Kierunek linii pola magnetycznego wokół przewodu zależy od kierunku, w jakim przepływa prąd i układa się wokół przewodu.
Patrząc na przewód ułożony poziomo, w którym prąd płynie w prawo, pole nad nim układać się będzie w naszą stronę, a pole pod nim w stronę przeciwną do nas.
Reguła prawej dłoni polega na wyobrażeniu sobie obejmowania obwodu dłonią w taki sposób, że nasz kciuk wskazuje kierunek przepływu prądu. W ten sposób pozostałe palce, będą wskazywać kierunek linii pola magnetycznego.
W regule śruby prawoskrętnej wyobrażamy sobie, że przewód jest śrubą, której dłuższy koniec wskazuje kierunek prądu, wtedy przez to, że jest to śruba prawoskrętna, jej kierunek obrotu wskazuje kierunek linii pola magnetycznego.
Cewka jest to przewód nawinięty, uzwojony. Pole wokół niego układa się, tak jak wokół przewodu, więc pole wokół cewki będzie prowadziło przez jej środek, przeciwnie do kierunku przepływu prądu.
Zasadę prawej dłoni stosuje się na odwrót dla cewki. To pozostałe palce poza kciukiem wskazują kierunek przepływu prądu, a kciuk wskazuje kierunek linii pola magnetycznego. Analogicznie w zasadzie śruby prawoskrętnej.
