Moim zdaniem mimo wszystko rozwoju.
- Jeżeli chodzi o literaturę, poeci łacińscy posługiwali się nowymi systemami metrycznymi (np. popularnym w średniowieczu metrum ambrozjańskim - sam święty Ambroży żył jednak u schyłku starożytności!). Niektóre osiągnięcia poezji kościelnej zostały uznane za wybitne już w średniowieczu - jest taka anagdotka/legenda, że święty Bonawentura podarł rękopisy swoich hymnów , gdy usłyszał hymny świętego Tomasza . Pojawiają się też bardzo ciekawe zabiegi w poezji, na przykład wiersz Alkuina, "Versus de Sacta Cruce ad Carolum" ułożony jest na kształt krzyża. Zaczęła pojawiać się literatura w językach narodowych, także dzieła wybitne, na przykład " Boska komedia" Dantego, czy " Powieść o Róży".
- Rozwijała się rowniez filozofia - m.in. scholastyka i mistycyzm (uczciwie jednak trzeba zaznaczyć, że uczeni opierali się często na filozofii Arystotelesa czy Platona, tak definitywnie z arystotelikami zerwie chyba dopiero Kartezjusz).
- W średniowieczu kształtują się system feudalny, wartości rycerskie, ruch zakonny, a więc modele życia, których ślady będą obecne przez stulecia nawet po tym, jak średniowiecze się skończy.
- Duże osiągnięcia pojawiły się także w dziedzinie architektury. W czasie renasansu karolińskiego pojawiają się wspaniałe budowle nawiązujące do tradycji antycznej i bazyliki starochrześcijańskiej, po ok. 1000 roku rozwija się architektura romańska, a w okolicach XII wieku pojawia się monumentalne budownictwo gotyckie.
- Średniowiecze to też rozwój szkolnictwa, innny niż np. w starożytnym Rzymie (kiedy to synów patrycjuszy uczył wyksztalcony niewolnik). Pojawiło się szkolnictwo początkowe, przygotowujące do dalszych etapów nauczania (na przykład na uniwersytecie). Osiągnięciem jest oczywiście też stworzenie uniwersytetów, których było więcej i które były bardziej "trwałe" (długowieczne) niż ich starożytne odpowiedniki (na przykład Akademia).
- Innowacyjne metody w rolnictwie, np. tak zwana trójpolówka. Zmiany te przyczyniły się do ograniczenia głodu oraz wykorzystania ziem, które wcześniej nie były użytkowane.