Powodem powstania władz polskich na uchodźstwie była inwazja III Rzeszy na II Rzeczpospolitą, która zmusiła władze do ucieczki
Władze polskie po ucieczce i internowaniu w Rumunii przedostały się do Paryża (do 1940 roku), a następnie do Londynu (od 1940 do końca wojny), gdzie został założony rząd polski na uchodźstwie w osobie:
prezydenta Władysława Raczkiewicza,
premiera Władysława Sikorskiego (i, po śmierci Sikorskiego w katastrofie lotniczej, Stanisław Mikołajczyk).
